文：MRker

编辑：天了噜小组长

法医的目标是什么？在遗体与犯罪现场寻找线索，协助破案。然而法医工作的第一步，是尽其所能还给受害者一个名字。

在墨西哥和美国的边际交界处，有一座叫做华雷斯城（Ciudad Juárez）的城市。它位于走私毒品和人口贩运的关键路线上。因此，这座城市的人口失踪率和犯罪率都很高，甚至成了世界排名靠前的“犯罪之城”。

日光下的华雷斯城。

每一天，都有人在这里失踪。这些非正常死亡的死者当然没有机会要求一个体面的死法。为了永除后患，凶手往往还会用火焚烧受害者，毁尸灭迹。这样，即便尸体被找到，警方也将会被迫滞留在识别身份这个最初的步骤上，无法伸张正义。

但就在最近，华雷斯城一名叫Hernández的法医成功实验出一套新技术，极大的推动了警方辨认受害者的能力。它听起来或许有点奇怪——

故事还要从1977年说起。

那一年，18岁的Hernández还是一名口腔科学生，在课后兼职开救护车补贴家用。当时，华雷斯城发生了一起重大的火车事故，共有35人在车祸中罹难。悲痛的家属们等在门口，而一墙之隔，他们的亲友面目全非。

情急之下，原本负责开救护车的Hernández也只得加入帮忙。一名法医指导 Hernández和另一名同事一起通过遇难者的牙齿来识别身份。家属们不安地等待着。他们生怕听见自己熟悉的名字，又生怕自己的亲人死不见尸。

每响起一个名字，就有一个家庭痛苦地离去。

直到四五天以后，走廊才最终空下来。

从那时起，Hernández立下了志愿：找出更快更全面的鉴定尸体身份的办法。

毕业后，他成为了一名法医。然而在日后的工作中，他越发意识到这个目标是多么难以实现：传统的尸体鉴定方法，主要是通过注射甘油来获取指纹，从而确认尸体身份。但是在身体其他部分就用不通了。当然，DNA技术也是很重要的，不过如果没有来自亲属的样本进行比对的话，警方也无从判断……

许多尸体因为严重失水或被焚烧而导致无法辨认。

在这样的情况下，Hernández萌生了一个想法：有没有什么办法，能让尸体“再次含水化”呢？

如果有一种液体，泡一泡，就能让尸体恢复到人类生前身体的含水状态，然后从各个方面进行下一步的辨认……这可行吗？

循着这个思路，他不断实验和改进自己的想法，终于研制出一种液体，并成功地应用到一根人类手指上：

“泡完以后，这根手指看上去就像新的一样啊！可以用来做各种证件的提取！”他激动地说。

4年后，第一个“泡尸体”案例成功了。整个过程很简单方便，然而实现这个想法花了Hernández几十年的时间。

经过Hernández的药水浸泡的尸体，显露了许多特征。

从此，法医们开始真正把这套方法用到了更多的鉴定上，其中就包括华雷斯城内大规模的失踪和无名尸体案件。

在其中一个案件中，Hernández在“泡”尸体的过程中发现了一些皮肤病的特征，这让他们确定了受害者的特点，从而抓住了凶手。

据统计，自1990年，这座边境城市附近共找到了6000多具无名尸体，这些尸体都因为恶劣环境而变得无法辨认。自从用了Hernández的方法，有极大一部分尸体也能够被辨认了。

寻人启事是华雷斯城的常见风景。这里的人口失踪率常年居高不下。

然而新技术应用推广的背后，是法医本人的落寞：

“我希望我的工作越来越少，而不是把这个方法用到越来越多的地方。毕竟，用的越来越多就只能说明有更人多死了。其实我更希望我根本不需要去研究这个方法，那样至少说明没有人死去。”

Hernández已经59岁了。在这条“推石上山”的路上，他走了几十年。此时此刻，无数个和他一样的法医还在一点一点地辨认：指纹、皮肤、体征……

每一次技术进步都带来一丝希望。或许就在今天，就有一个凶手能够被绳之以法。

又或者，有一个无名的死者能够回家。

华雷斯城的遇难者公墓。图片来自：AFP

信源：

http://www.bbc.com/news/world-latin-america-40103868

https://motherboard.vice.com/en_us/article/still-life

https://www.telesurtv.net/

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