80年代后期，苏格兰独立流行乐队凡士林（The Vaselines）即使是在英国乐坛都是一个不为人知的角色，但是在距离一万公里之外的美国华盛顿州，柯本却在专注地听着他们的前两张EP，1987年的《Son of a Gun》和1988年的《Dying For It》。

1990年，当凡士林主唱尤金·凯利组建了他的新乐队美国队长之后，柯本很快就找到了他，并邀请美国队长为涅槃的巡演担任开场演出嘉宾。而在演出时，柯本还会翻唱凡士林乐队的《Molly's Lips》，通常凯利这时候也会受邀登台合唱。

对此，涅槃的前经理戈德伯格回忆：“涅槃会和他们一起分享演出费，这也同样很重要。”

同为垃圾摇滚代表乐队的讨厌鬼（The Melvins）可不仅仅只是“影响了涅槃”那么简单，他们事实上跟涅槃之间是你中有我，我中有你。

1989年，涅槃的首张专辑《Bleach》里有三首歌的鼓其实是讨厌鬼乐队的鼓手戴尔·克拉沃负责录制的。而一年之后，讨厌鬼的主唱巴茨·奥斯本向柯本以及克里斯特·诺沃塞克郑重其事地引荐了一个年轻的鼓手——戴夫·格罗尔。

至此，涅槃最经典的原始阵容集结完毕，并且在1991年用《Nevermind》专辑征服了全世界。

柯本首先是在周六夜现场的节目里穿着一件自制的Flipper乐队T恤，随后在1992年涅槃乐队的《Come as You Are》MV里面再次穿上了这件衣服。这让Flipper也成了涅槃传奇故事的一个部分。

然后讽刺性的是，真正为此大捞一笔的是时尚品牌Forever 21，2011年这件衣服在他们的网站上大卖特卖。

柯本非常喜欢肉身木偶（The Meat Puppets）乐队的第二张专辑《Meat Puppets II》，有多喜欢呢？喜欢到以至于他在一场演出上翻唱了三首这张专辑里的歌，而这场演出就是1993年录制的“纽约不插电演唱会”。

最离谱的是，柯本甚至让肉身木偶的核心成员——克里斯和科特·科克伍德坐在了舞台的C位！

这让节目制作人非常懊恼，因为他原以为柯本会请一些更加“有名”的嘉宾。对此科特·科克伍德在2014年告诉《布告牌》：“但是他不得不对我们客气点儿，因为我们可是当天的头牌人物点名请来的。而他们一开始可能以为柯本会邀请艾迪·维达（珍珠酱乐队主唱）。”

丹尼尔·约翰斯顿在80年代曾经发行过几张脆弱而低保真的磁带专辑，这让他成了一个传奇的邪典音乐人，然而在接下来的十年里，他一直都在为自己的精神健康问题而挣扎着。

当柯本在1992年的MTV音乐录音带奖上穿着一件印有丹尼尔·约翰斯顿1983年专辑《Hi，How Are You》的T恤登场的时候，所有人都突然注意到了这个曾经传奇的音乐人。

于是唱片公司们纷纷加入了争夺这个天才音乐人的战役中——即使当时丹尼尔还住在精神病院里。