不知道觅友们最近有没有看到过这样一则新闻：全球已出现第二例艾滋病自愈的报道，就在上周发表在顶级医学期刊《内科学年鉴》上。这位幸运的患者在查出HIV血液抗体阳性后（说明感染过HIV病毒），未曾进行过任何抗艾治疗，而且体内也没有病毒活跃的迹象和病毒复制的证据（找不到HIV病毒）。她在3年后，还诞生了一个完全健康的宝宝。
图片来源：acpjournals.org
相信很多人看到这则新闻时都惊呆了，科普君更是惊掉下巴。后来科普君转念一想，既然艾滋病这么棘手的疾病都有自愈的病例出现，那癌症有自愈的病例吗？尤其是死亡率最高的肺癌？
秉着大胆假设、小心求证的精神，科普君查阅了相关文献。真的是不查不知道，一查吓一跳，实际上，癌症自愈的病例，在全球有过不少报道。那些医学史上神奇的癌症自愈病例，引起了我的好奇。
首先，我们来明确一下“癌症自愈”的定义：“癌症自愈”是指在未经任何治疗，或未经指南推荐的规范治疗的情况下，恶性肿瘤部分或全部自行消失，从而获得癌症的治愈。
不过，有研究统计，“癌症自愈”现象的发生率大概在1/60 000到1/100 000之间，也就是说，6万~10万位癌症患者里面，才有一位患者有自愈的可能。而且也不是所有癌症都有自愈的现象。
其实最早的癌症自愈病例可追溯到13世纪末。当时，牧师Peregrine Laziosi的一位骨肉瘤患者在经历了严重的细菌感染后，骨肉瘤神奇地消失了。
有研究统计过，从1900年到1987年，所记录的癌症自愈现象竟有741例，其中肺癌占2.6%，这样一算的话，也有差不多20例肺癌患者自愈了。
那为什么癌症这种“众病之王”会神奇地自愈呢？科学家们为此着迷不已，并不断地探索其中的奥秘。虽然目前尚未发现癌症自愈的确切原因，但是很多学者猜测，这种神奇的自愈现象，和免疫系统脱不了关系。
这种来自基因的超能力，让免疫系统立大功
其实我们每个人体内都有肿瘤细胞，就像再和平安定的社会也总会有几个坏人一样。只不过这些肿瘤细胞在数量上和“智力”上，跟真正的癌症患者比起来差远了。而正常人体内，只要有零星的肿瘤细胞出现，很快就会被免疫系统处理干净，从而维持整个人体的“社会秩序稳定”。
而癌症患者体内的肿瘤细胞除了数量上更多外，之所以能无限增殖还不被免疫系统及时发现和清除，主要在于它们能“狡猾”地躲开免疫系统的识别，从而伪装成正常细胞混迹于人体中，再根植于某地“安居乐业”，并不断“拓宽疆土”，甚至会像哥伦布一样勇于“探索新大陆”（转移）。
癌症的免疫治疗就是根据这些原理，来激活或重启免疫系统，就像给免疫系统升级和加装备，使之重新识别和清除肿瘤细胞。比如目前较为前沿的免疫检查点抑制剂PD-1/PD-L1抑制剂、CTLA-4抑制剂等，都是利用这些原理而研发的抗癌药物。
所以科学家推测，癌症自愈很有可能是因为，这些肿瘤患者本身的免疫系统，比其他肿瘤患者更“厉害”，或者是因为某种原因，让免疫系统重新被激活了，从而未经治疗，就在体内产生了能抗癌的“免疫治疗药物”。
不知道大家是否还记得，去年一位晚期霍奇金淋巴瘤患者，在感染了新冠4个月后，体内的癌细胞几乎全部消失了，之后他的癌症奇迹般地痊愈了；我们上面提到的那位来自13世纪末的骨肉瘤患者，也是因为在经历了严重的感染后，骨肉瘤神奇地消失了；而上述提到过的，合并了艾滋病还出现了转移的非小细胞肺癌（NSCLC）患者，在经历了抗艾的鸡尾酒疗法后，肺癌也自愈了。
这些现象，可能是因为入侵的细菌或病毒激活了免疫系统，使免疫系统“杀疯了”，顺便把肿瘤细胞也给消灭了。不过这种激活的出现，可能是因为本身的基因比较强大。而拥有这种“基因超能力”的人，也是少之又少。
而另外一些未经历过任何感染的癌症患者，可能也是因为拥有这种“基因超能力”，所以他们的免疫系统能在未经激活后，也能识别和清除肿瘤细胞，从而获得自愈。
回归现实
抗癌之路艰难险阻，但必须脚踏实地
说了这么多，想必很多癌症患者已经开始在幻想，自己在癌症自愈后被全世界媒体报道和重获新生的样子了。就像很多人会幻想自己中彩票后应该买什么一样。
然而现实是，这种概率非常非常低，所以最正确的方法还是积极治疗、科学抗癌，千万别想着等癌症自愈，否则等着等着，癌症就战胜免疫系统，从而战胜自己了。毕竟绝大部分的人都没有“基因超能力”。
虽然抗癌之路艰难险阻，但是唯有脚踏实地地寻求科学的方法，才有机会战胜癌症。
随着医学技术的不断进步，现在已不再是“谈癌色变”的时代了。面对癌症，我们现在有了手术（尤其是微创手术）、放化疗、靶向治疗和免疫治疗等治疗方法；另外，许多针对癌症的疫苗也在研发当中。相信未来癌症的治疗方法将会越来越多，疗效也会越来越好，从而让癌症变成可管可控的慢性病。
如果癌症这种“众病之王”能变成像高血压、糖尿病这种慢性病一样的话，癌症患者就可以实现“带瘤生存”。而“带瘤生存”，其实是肿瘤细胞和免疫系统达到了某种平衡，实现了和平共处，在某种意义上，这也算是一种“自愈”。
封面图片来源：稿定设计
责任编辑：觅健科普君
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