三峡发挥防洪作用主要是通过三种方式来实现：一是拦洪，拦蓄超过下游安全泄量的洪水，确保下游行洪安全；二是削峰，在下游防汛形势紧张时，削减上游来的大洪峰，减少水库出库流量并均匀下泄，缓解下游的防洪压力；三是错峰，防止上游洪峰与下游洪峰相遭遇，减少下游的防洪压力。