这项研究观察了阅读、上课、打牌或游戏等身心活动对思维速度和记忆力方面的认知储备（cognitive reserve）的影响。认知储备是当人们拥有强大的思维能力时产生的缓冲，即使他们的大脑显示出与认知障碍和失智症相关的潜在变化的迹象。研究结果近日发表在美国神经病学学会（AAN）医学杂志《神经病学》（Neurology）上。

该研究的作者、圣迭戈加利福尼亚大学（University of California, San Diego）的 Judy Pa 博士说：“我们发现，女性的身体活动越多，思维速度储备就越快，而男性则不是这样。脑力活动的影响则不同，无论是男性还是女性，参与更多的脑力活动都与更大的思维速度储备有关。”

Judy Pa 博士

无论男性还是女性，更多的身体活动与记忆储备没有关联。

这项研究涉及 758 名平均年龄为 76 岁的人。一些人没有思维或记忆问题，一些人有轻微的认知障碍，还有一些人患有失智症。参与者接受了脑部扫描、思维速度和记忆力测试。为了计算认知储备，研究人员将人们的思维测试得分与与失智症相关的大脑变化进行了比较，比如海马体的总体积，海马体是受阿尔茨海默病影响的关键脑区。

人们还被问及他们每周的身体活动。在脑力活动方面，他们被问及在过去的 13 个月里是否参与了三种类型的活动：阅读杂志、报纸或书籍；去上课；打牌、游戏或宾果游戏。每种活动给他们一分，最多三分。

在脑力活动方面，参与者的平均得分为 1.4 分。在身体活动方面，参与者平均每周至少参加 15 分钟的提高心率的活动，如快走和骑自行车。

Pa 说，人们每多参加一次脑力活动，他们的思维处理速度就会少衰老 13 年，其中男性为 17 年，女性为 10 年。

“由于我们几乎没有有效的治疗阿尔茨海默病的方法，预防是至关重要的。一分预防胜过十分治疗。知道人们可以通过一些简单的步骤来提高认知储备，比如去社区中心上课、和朋友玩宾果游戏、花更多的时间散步或园艺，这非常令人兴奋。”

Pa 说，根据研究中看到的效应量，当谈到女性的思维处理速度时，身体活动量增加一倍，就相当于她们的衰老年龄减少了约 2.75 年。

研究人员还研究了身心活动和认知储备之间的关系是否会受到携带最易患阿尔茨海默病的基因 APOE e4 的影响。他们发现，对于女性来说，拥有这种基因会削弱身心活动和认知储备之间的有益关系的影响。

这项研究并没有证明身心活动有助于提高认知储备。它只显示了一种关联。

这项研究的一个局限性是，人们自己报告了他们的身心活动，所以他们可能记得不准确。此外，影响认知储备的结构和社会因素，如教育，在研究中没有被测量。

这项研究得到了国家老龄化研究所和国家推进转化科学中心的支持。

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